第１５回美和マウンテンエンデューロ

画像提供「うさぎとかめ」　　　たいちぇん記

　また美和の季節がやってきました。思い起こせば３年前にＷＯＮＥＴ戦に出始めた頃から美和は私にとってハードルが高く、憧れのレースでした。過去２回出たがマシントラブルなどでリタイアしており、今回は必ず完走したい。
それで、美和の練習を３週間位前から毎周総本山に通って練習してきた。そこに京都P-1のｓａｍさんからの挑戦状！九州男塾としては負けるわけにいかない（笑）掲示板のやり取りでなんとなく九州ｖｓ関西の様相を呈してきたのだった。
マシンは今回ガスガスEC２５０ではなく、練習車（投げバイクとも言う）のＲＭＸ２５０で出ることにした。
美和でよくバイクを壊す私には壊れにくい国産マシンがベストチョイスのはずだ・・・。一応目標のライダーはマシンに優しく結果も残す博田選手なのだが・・・(^_^;)

１０月２９日
仕事を終え、食事してからクーラーＢＯＸじゃーウェアーじゃーと準備して２２時に自宅を出発。国道３号を北上、ぷく僧。すえ君との待ち合わせ場所、関門トンネル入り口を目指す。今回は時間に余裕をもって準備でき、気分は晴れやかだ。しかし長旅の始まりは忘れ物無かったかな〜と少し心配になる。２本目の缶コーヒーを飲み干す頃待ち合わせの関門トンネルに翌日の０時到着。
会場に着いたらいつも「ヤニドーピング」のお世話になってるなりれいさんに買ってきたタ○コをついつい１本吸ってしまう。う〜ん意思の弱いわたし(>_<)長時間運転の前にトイレに入ったらアクシデント発生。○△■が・・・（以下自粛）どうしようか・・・とモジモジしていたらクルマにワ○×ンが有るのを思い出し、工事完了して（笑）トイレからでたらちょうど２人がやってきた。彼らに恥ずかしいところを見られるとこだった。ぷく僧は出来上がったばかりの「男塾Ｔシャツ」１枚で元気だ。早速３名２台で出発。高速代節約のため下道で美和を目指す。やはり下道で熊本から下道のうさかめ夫婦に現在どこ〜？と電話すると我々より１５分位前に走っているという。彼らはドライブｉｎみちしおに停泊していた。ナビゲーション搭載のぷく僧車の後ろについて走る。彼はレース時のアクセルのあけっぷりとはウラハラにとても安全運転だ。ぷく僧曰く、エンジンが唸らない程度のアクセルワークで走ると、ハイエースは燃費が伸びるらしい。それを実行したら確かに燃費は良かった。Ｒ２山口→Ｒ９と午前２時半まで走り島根県津和野の辺りで仮眠をとり翌朝７時にスタート、益田市を経由して午前９時半に会場に着いた。

１０月３０日
会場に着くと、ＥＡさん、かわーちさん、ｔｕｎｅさんの宮崎組や助Ｐがすでに来ていた。早いなぁ〜〜。
早速バイクを下ろしてピットをぷくぷく団、宮崎組と合体してけっこう立派なパドックの完成♪今回のバイク、ＲＭＸのラジエターは凹みまくっており、コアが３〜４つ潰れいびつな形をしたラジエターに合わせたかのような、ラジエターシュラウド！前方投影面積の少なさに（早い話がひしゃげちゃってるんデス）その場に居た人は私のバイクを見て大笑い！昼ごはんを食べてから皆でコースの下見に行った。今年は熊がよく出没してるので山の中はチトびびる。コースは渋滞しそうな箇所は広くコースがとってあり、その中にいいラインが埋もれていることが多いのでコースを目を皿のようにしてチェック。邪魔になりそうな木は地面すれすれで切ってありワダチも極力埋められており、コースの作成大変だっただろうな・・・と思った。タリバンの森、黒沼はしっかり水分を含んでおり２００台が通過したらあっという間に修羅場になりそうなのは想像できた。一通りみて最後に川へ。げっ！メチャ深い・・・どこを走ったら良いのか、何か目印になるものはないかシュミレーションした。秋の長雨と台風の影響か、川の地形はかなり変わっておりショートカットされているにもかかわらず、水深は去年の比ではない。こりゃあ明日はかなりのエントラントが水没するかも・・・。ミニモトで参戦のげんさんはブルーになっていた。私もブルーになった。再度マシンの回りをウロウロチェックする。外れかけていたエアクリーナーのドレン付近をコーキング剤で埋めた。

写真左：美和スキー場のゲレンデをバックに。左からたいちぇん　すえ　ＥＡ　かわーち　ぷく僧（敬称略）
写真中央：我がＲＭＸを持ち上げたツインズ兄。スコットサマーズみたい！よく見ると後ろで仰天表情のＥＡさん（笑）
写真右：ぷく僧の先導で下見に出かけます。木の杖はマストアイテム？

下見を終え、温泉に浸かりぷくぷく団＋しかしか団＋げんさん＋うさかめ夫婦で宴会だ。ぷくぷく肉をいただき、ツインズ鍋に舌鼓を打ち、酒も程よく回ってきたところでアチコチ顔を出す。楽しい瞬間だ♪四国のお友達のぶんさんに目標は？と聞かれたので「１５位以内」と答えた・・・しかしそうは言ったものの果たして実行できるのか？結果は神のみぞ知る　が、レースを通じていろんな人と知り合いになれたことを嬉しく思う。あちこちテントに顔をだしたあとアドベンドームではカレーをいただき、お〜のさん、なりれいさん達と歓談し美和の夜は更けていった・・・。

みんなで宴会です。

１０月３１日
昨夜、かなりしぶとく（？）最後尾スタートをなりれいさんから迫られたが（笑）私のゼッケンは＃２３。
午前１０時。しっかり最前列でスタートした。
スタート直後。１００ｍ位走ったところでいきなり前走車から強烈な泥の洗礼を浴びた！全然心の準備が無かったゆえコンタクト入れた目の中まで茶色になった(>_<)視界が非常に悪い状態でゲレンデを走り、ウッズに入ったころなんとか視界が回復してきて自分のペースで走れるようになった。ゲレンデを下りピット前でＺＩＭてふが今４番目と教えてくれた。１周目は前にほとんど誰もいないのでスムーズに２周目に突入。コースはとてもグリップが良くてスイスイだがやはり林間セクションは今１周目であろうライダーが斜面にワラワラとたかっている。助走のつけれる場所まで下がりワダチをナナメに切りクリアー。楽しい瞬間だ。２周目の川でキタエン会長を発見、悲しいことに会長は水没復旧中であった。しかし元気に声をかけてくれる。川ではあの「すもうライダーさん」にも会った。ゼリー飲んで休憩中だった。

写真左：げんさん。マシンはＣＲＥ８０。ミニモトの利点を生かした走りで常に上位に食い込む。今回エンジントラブルで無念のリタイア。
写真中央：京都のお〜のさん。かなり安定性が高い走破性のあるライダーです。今回も負けちゃいました(-_-)
写真右：ＫＴＭ２００ＥＸＣを駆るぷく僧。チェーン外れ残念でした。

２〜３周目はスムーズで６〜７位くらいで周回。ぷく僧は序盤にチェーンが外れるトラブルで出遅れ、３周目位で後ろから追いついた。その後彼はピットインしてＺＩＭてふにこう言ったという。「もうたいちぇんにラップされてしまった〜。」ＺＩＭてふ「ああ、心配すんな、そのうちアイツはバイクを壊すはず。」

４周目半ばでボディクラフトさんが林道に下りる下りで、「やあ！」と声をかけられ追いついてきたのでやばいと思いペースを上げた。すると、引き離しに成功。しかしなにげに黒沼でラインを探していたら、そこヤチだったの？ってな場所でズッポリハマリ、土木作業に１０分ほど費やした。ウェアーもバイクも軍手もドロドロに。すると追いついてきたボディクラフトさんに抜かれた。やっと黒沼脱出して仕切りなおしにピットイン、軍手を替えて用務員さんにピット作業してもらう。この時２時間経過ちょうど正午だった。１周３０分くらいのペースかな。そして川へ。川に下りた辺りから浅い右側のラインは渋滞中。序盤は皆が１列に並んでいたから、その左のラインを押していったが今は２列に並んでいる。待っていても埒があかないので意を決して２列並んださらにその左にＲＭＸを進めると・・・深い！やばい！キャブが見えないくらいだ！１０ｍ位すすんだ辺りでゴボゴボゴボ・・・コケてもないのに恐怖の
「ザ・水没」。あ〜やってしまった。
とりあえず、押して浅瀬にたどり着き復旧作業を始める・・・キャブのドレンを開放、エアクリーナーはしっかり水を吸っており絞って岩で乾かす。プラグを外し水抜きキック・・・。復旧しない(T_T)途中からレースを断念？した課長が作業手伝ってくれた。
チャンバーを外したら水がたまってました。そしてエンジン始動！３０〜４０分ロスしてかなり遅れをとってしまった。
しかし周りを見渡すと塾長や固定ゼッケンも水没していたりして皆同じ条件なんだな。

写真左：たいちぇん。マシンはＲＭＸ２５０Ｒ。水没して浅瀬までバイクを押します押します！泥攻撃で目がパンダです（泣）
写真中央：かわーちさん。長身を生かした豪快な走り。しかしこのフロントアップ、カッコいい〜！
写真左：今回から黒ゼッケンに昇格のなりれいさん。本人曰く硬質路面じゃないとダメらしいゲロは嫌いなんだそうだ（笑）

川を上がっての骨折り坂は今回全部左から飛んだ。去年は左からのジャンプが落差があって怖くて右の緩斜面に行ってたが、やってみれば大丈夫だった。途中熊本悠太選手がジャンプに失敗して溝に落ちていた。５〜６周目になるとコースは荒れてきて、タリバンの森では今まで回っていた右のラインからのところを左にコーステープ沿いに回るラインに変更。ふと見ると今回からＡクラスに昇格したなりれいさんがもがいていた。もがくその姿を見てラインを吟味しているとマーシャルがやってきてコーステープを広げてくれたおかげで、もがくなりれいさんを横目にクリアー。この光景にはｍｉｔｉさんも笑っていた(^O^)
ごめんよなりれいさん、あなたにゃハイスピードでは負けるからゲロでは負けたくないの（はあと）

写真左：たいちぇん。タリバンの森にて。泥と岩と木の根のオンパレード！
写真中央：京都Ｐ−１のｓａｍさん。ゲロ集団Ｐ−１の広告塔として九州ｖｓ関西を演出（笑）笛太郎以来の再会でした。
写真右：４位入賞！のボディクラフトさん。いや〜ボディクラフトさんすごいよ！

水没後の川では、キックペダルを失いリタイアしたキタエン会長から必殺技を伝授していただき、クリアー出来ました（会長、かわーちさんホントありがとうございました）しかしこの頃からラジエターの水が底を尽きかけたのか、電動ファンを３個つけた割にはアイドリングが安定しない。６周目を終え、たまらずピットイン。ピットエリアではチェッカー待ちのライダーが時間調整していた。ピットではピストンが逝き、無念のリタイアした「げんさん」がピット作業してくれた。ＲＭＸはかなり水を飲んだ。ラジエターが相当空っぽだったのだろう。川を抜けてチェッカータイム開始の５分前にラスト７周目に入った。黒沼ではパンペーラのバラさん発見、ラインを教えていただきイゴイゴとワダチに入ると・・・！嵌った。正立ゆえＦフォークのボトムケースがワダチに引っかかってる！尻クションでその場フロントアップ・・・出来るわけない上がらない。そうこうしていると後ろのライダー＆トップ雁さんに助けられた。そして沼を脱出。川を渡りチェッカーを受けた。実に３度目の挑戦でやっとまともにチェッカーを受けれた。あ〜よかった！
ゴールすると私を見つけたなりれいさんはもう１周ギリギリで行けなかったと、私に興奮気味に話す。最後尾スタートはやはり辛かったらしい・・・。２００台近く前に居て渋滞してるとこを切り抜けないといけないんだもんなぁ・・・(>_<)バイクとウェアーの泥を落としに川に行くと京都Ｐ−１の皆様が洗濯中だった。着替えているとＰ−１のみんなと応援に来ていた「やぶ汰くん」がやって来た。その彼と山荘でカレーを食べた。その後表彰式があり、優勝は助Ｐだった。唯一９周回しており、彼が完走率を下げたといっても過言ではないだろう（笑）そして後方から鮮やかな追い上げで抜いていったボディクラフトさんが４位に！スゲ〜！
そして私は１４位でした。いろんな人の手助けのおかげで参戦３度目でやっと完走メダルもらえました。
しかも本番車ガスガスではなく練習車ＲＭＸでの１４位。やっぱり私にはＲＭＸの方があってるのかな・・・？今度からＲＭＸが本番車かも？しかし、水没したこともあってかレース中はあっという間の４時間でした。セクションだらけで最高に楽しいレースでした。完走メダルもらって嬉しいけどなんだか悔しい美和でした。来年は目標は高くヒトケタ狙いたいです。